पंकज उधास: 51 रुपये से शुरू हुआ गज़ल सम्राट का सफर

पंकज उधास का अद्भुत सफर

मुंबई, 16 मई। भारतीय संगीत की दुनिया में कुछ आवाजें ऐसी होती हैं, जो समय के साथ भी लोगों के दिलों में बसी रहती हैं। इनमें से एक नाम है प्रसिद्ध गज़ल गायक पंकज उधास का। उनकी गज़लें हमेशा लोगों की भावनाओं को छूती थीं। उनकी गायकी में एक ऐसी मिठास थी, जो सीधे दिल को प्रभावित करती थी। इस महान गायक का सफर एक छोटे से मंच से और मात्र 51 रुपये के इनाम से शुरू हुआ।

पंकज उधास का जन्म 17 मई 1951 को गुजरात के जेतपुर में एक जमींदार परिवार में हुआ। वह तीन भाइयों में सबसे छोटे थे, और उनके बड़े भाई मनहर उधास और निर्मल उधास पहले से ही संगीत के क्षेत्र में सक्रिय थे। घर में संगीत का माहौल होने के कारण, पंकज का झुकाव भी संगीत की ओर हो गया।

उन्होंने राजकोट की संगीत नाट्य अकादमी में तबला सीखना शुरू किया और बाद में शास्त्रीय संगीत की भी शिक्षा ली। पढ़ाई के साथ-साथ उनका ध्यान हमेशा संगीत पर केंद्रित रहा। उन्होंने मुंबई से विज्ञान में डिग्री प्राप्त की, लेकिन उनका असली सपना संगीत की दुनिया में अपनी पहचान बनाना था।

पंकज की जिंदगी का एक महत्वपूर्ण पल भारत-चीन युद्ध के दौरान आया। उस समय उनके बड़े भाई मनहर उधास का एक स्टेज शो चल रहा था। छोटे पंकज ने मंच पर 'ऐ मेरे वतन के लोगों' गाया, जिससे एक दर्शक इतने भावुक हो गए कि उन्होंने पंकज को मंच पर ही 51 रुपये का इनाम दिया। आज की दृष्टि से यह राशि छोटी लग सकती है, लेकिन उस समय यह उनके लिए बहुत बड़ी बात थी।

पंकज उधास ने कई इंटरव्यू में कहा कि वही 51 रुपये उनके जीवन का पहला सम्मान थे। संगीत की दुनिया में पहचान बनाना उनके लिए आसान नहीं था। उन्होंने लंबे संघर्ष के बाद 1972 में फिल्म 'कामना' से अपने करियर की शुरुआत की। हालांकि, फिल्म सफल नहीं हुई, लेकिन उनकी आवाज ने लोगों का दिल जीत लिया। इसके बाद उन्होंने गज़ल गायकी की ओर कदम बढ़ाया और उर्दू सीखी ताकि गज़ल को सही तरीके से गा सकें।

1980 में उनका पहला गज़ल एल्बम 'आहट' रिलीज हुआ, जिसने उन्हें नई पहचान दी। इसके बाद 'तरन्नुम', 'महफिल' और 'नायाब' जैसे एल्बम आए, जिन्होंने उन्हें गज़ल की दुनिया में एक बड़ा नाम बना दिया। 1986 में फिल्म 'नाम' का गाना 'चिट्ठी आयी है' ने उन्हें रातोंरात स्टार बना दिया। यह गाना आज भी लोगों की आंखों में आंसू ला देता है।

पंकज उधास ने गज़ल के अलावा कई यादगार गाने भी गाए हैं, जैसे 'चांदी जैसा रंग है तेरा', 'ना कजरे की धार', 'थोड़ी थोड़ी पिया करो' और 'चुपके चुपके', जो आज भी लोगों के दिलों में बसे हुए हैं। उनके योगदान के लिए भारत सरकार ने 2006 में उन्हें पद्मश्री से सम्मानित किया, और बाद में उन्हें मरणोपरांत पद्म भूषण भी मिला।

26 फरवरी 2024 को पंकज उधास ने इस दुनिया को अलविदा कह दिया, लेकिन उनकी आवाज आज भी लोगों के दिलों में जीवित है।